Имя Поля Адана мало знакомо современному читателю. Книжный клуб «Книговек» решил исправить эту несправедливость, подготовив в серии «Зарубежный литературный архив» сборник произведений этого талантливого французского писателя XIX века, включающий романы «Красныемантии» и «Самоотверженные сердца». Адан – яркий представитель литературы интеллигентов Франции, прошедший в своем творчестве весь путь от натурализма к символизму. После нашумевшего первого произведения (в 1885 году Адан написал эротический роман «Безвольная плоть», в котором резко раскрыл бытовые секреты французского общества, вызвав бурю негодования и даже подвергшись судебному преследованию по обвинению в оскорблении общественной нравственности) писатель создал еще около 40 крупных романов и большое количество статей по общим вопросамкультуры, искусства и истории нравов. Поль Адан указывает путь, ведущий к торжеству созидающей воли, к просветлению личности, к идеалу творческой национальной жизни. Путь этот – гармония разума и чувства, их объединенное действие. Противопоставить силе разума, ограничивающей жизнь, силу чувства и воли, расширяющих жизнь. К числу таких обличительных романов относится сатира на судейские нравы «Красные мантии». В нем автор затрагивает тему воли, лишенной мудрости сердца и потому пагубной: молодой прокурор подводит под смертную казнь заведомо невинного человека только лишь с целью отомстить ему и сделать служебную карьеру. Не менее интересен роман «Самоотверженные сердца». Ловкий предприниматель, знающий любовь публики к «легкой мудрости», устраивает цирк, в котором вместо клоуна появляется настоящий философ. Раньше он голодал, давая уроки за гроши, а теперь потешает публику сопоставлениями зрелищ цирка и вечных истин…