Лев Иванович Гумилевский (1890–1976) – замечательный писатель, выдающийся популяризатор науки. Он блестяще разбирался в технике и был лучшим в СССР мастером научно-популярного жанра. В этой книге Гумилевский рассказал о российской и советской авиации. Это уникальное историческое полотно. Как в нашей стране воплотилась мечта о полетах? Как работали первые русские авиаторы и авиаконструкторы? Как Советскому Союзу удалось создать передовую авиацию? Николай Жуковский, Андрей Туполев, Сергей Ильюшин, Валерий Чкалов, Владимир Коккинаки, Павел Сухой – под пером Гумилевского оживают легендарные фигуры ученых, конструкторов, летчиков, которые создали славу отечественного воздушного флота. Гумилевский увлекательно и точно рассказывает о лучших советских самолетах, о рекордах и военных подвигах. Эта книга стала настольной для летчиков и авиаконструкторов. Она и сегодня остается лучшей летописью отечественной авиации.