Настоящая книга посвящена критическому обзору направлений исследований, сложившихся в области так называемых «системных наук». Дана альтернативная концепция учения, в котором изложены мировоззренческие основы, предложена строгая научная терминология, сформированы модели простейшей системы и системной иерархии, приведены программно реализованные модели. Проведено также последовательное раскрытие антинаучной сущности квазинаучного направления, именуемого «квалиметрия» и/или «квалитология».
С дополнениями и корректировками, обусловленными реалиями последних полутора десятка лет, в основу книги положен цикл лекций и семинаров под общим названием «Методология системных исследований», который проводился в 80-90-х годах прошлого столетия для специалистов в сферах социальных, производственных, экономических, биологических, технических, инфраструктурных, политических объектов. Данный цикл также проводился как преддипломный курс для студентов системотехнических специальностей Московского авиационного института (МАИ).