Работа посвящена изучению путевых записок русских средневековых путешественников (паломников, купцов, дипломатов) — так называемым хождениям или «хожениям», уникальные сообщения которых о Византии, Палестине, Египте, Германии, Италии и других заморских землях все еще остаются малоисследованными как в отечественной, так и в зарубежной историографии. Работа является первым опытом комплексного исследования хождений XII—XV вв. На основе анализа каждого из информационных слоев хождений выявляются новые информационные возможности этого вида источников, расширяются традиционные подходы к их изучению. Рассматривается история появления и развития жанра хождений, их рукописная традиция; основную часть занимает конкретный анализ всей совокупности имеющихся сведений о путешественниках Средневековья, в том числе путей сообщения средневековой Руси с Причерноморьем и Прикаспийским районом, со странами Востока и Запада (самостоятельное значение имеет реконструкция маршрутов русских путешественников); предлагаются новые подходы к изучению особенностей мировосприятия иных вер, народов, стран; прослеживается эволюция мировосприятия христианских святынь в сознании русских православных людей более чем за три столетия.