Мэри Уолстонкрафт Шелли (1797–1851) — английская писательница и литературный редактор. Свой самый известный роман она написала в 18 лет в ходе шуточных соревнований — кто напишет самый пугающий рассказ — между ней, ее мужем Перси Шелли, Джоном Полидори и Лордом Байроном.Роман можно назвать первым опытом в научно-фантастическом жанре; его сюжет оказал большое влияние не только на литературу, но и на поп-культуру, породив целый пласт рассказов фильмов ужасов и компьютерных игр.

Задуманный и начатый в ходе творческого состязания в сочинении страшных историй на швейцарской вилле Диодати в июне 1816 года, инициированного лордом Байроном, дебютный роман английской писательницы Мэри Шелли «Франкенштейн, или Современный Прометей» (1818) стал одним из шедевров романтической готики и вместе с тем отправной точкой научно-фантастической традиции в прозе Нового и Новейшего времени. Отсылающая самим названием к античному мифу о Прометее, книга М. Шелли за неполные два столетия породила собственную обширную и влиятельную культурную мифологию, прирастающую все новыми героями, ситуациями и смыслами в бесчисленных подражаниях, переложениях и экранизациях. Придуманный автором книги трагический и страшный сюжет оказался открыт для различных художественных, философских и социально-политических интерпретаций, а имя и личность швейцарского ученого-экспериментатора Виктора Франкенштейна прочно соединились в современном культурном сознании с образом созданного им монстра в двуединый символ дерзновенных на дежд и смертельных опасностей, сопутствующих научным исканиям и выдающимся открытиям.