Общеизвестно, что времена парусного флота, отошедшие ныне в прошлое, не только оставили в память о себе множество литературных произведений, но и породили не меньшее число легенд, живущих и поныне. Одна из таких легенд гласит, что если в самый злой шторм, грозящий гибелью кораблю, на горизонте появится парус или облако, похожее на него, то и судно, и люди спасутся и увидят родной порт.Осень 1941 года. Немецкие войска уже на подступах к Севастополю. Команда советского торпедного катера получает секретное задание: забрать с оккупированного врагом побережья разведчика с очень важным донесением и доставить его в город. Но моряки попадают в засаду, и в живых остается только молодой главстаршина Алексей Никитин. Именно ему раненый разведчик доверяет груз, ради которого рисковал жизнью, — старинный ключ, привязанный к гранате.О том, во что вылилось для Алексея и его друзей это необычное задание, и повествует роман замечательного писателя-моряка Виктора Рожкова, прошедшего всю Великую Отечественную войну и увидевшего однажды свой «парус на горизонте».