В глубине сибирской тайги обосновалась старообрядческая община старца Филарета, живущая по суровым законам, где жизнь по плечу лишь сильным духом. Сюда волею случая попадает мичман Лопарев — бежавший с каторги участник восстания декабристов. Его появление вносит раскол в замкнутый мир общины и запускает цепь событий, которая протянется через десятилетия. Годы идут, сменяются поколения, и вот уже на фоне исторических катаклизмов начала XX века проживают свои судьбы потомки героев первой части трилогии. Унаследовав фамильные черты, многие из них утратили память рода. Революция 1917 года приносит новые испытания и трагедии, переплетая судьбы старообрядцев, революционеров и простых сибиряков в тугой узел.Этому роману, первому в трилогии «Сказания о людях тайги», предшествовала удивительная история: загадочное письмо, полученное Черкасовым в 1941 году, «написанное с буквой ять, с фитой, ижицей, прямым, окаменелым почерком», послужило поводом для знакомства с лично видевшей Наполеона 136-летней бабушкой Ефимией. Её рассказы легли в основу сюжета. Черкасов создал масштабное эпическое полотно, охватывающее почти целый век русской истории — от восстания декабристов до революции и Гражданской войны. Автор выразительно, точно и эмоционально описывает человеческие образы, характеры и судьбы. Динамичное повествование, мастерская прорисовка образов и живые, реальные персонажи, к которым испытываешь целый ряд сильных эмоций — от любви до ненависти, делают эту книгу поистине великой. Это роман о силе духа, о хранении традиций и о том, как история страны преломляется в судьбах нескольких поколений одной семьи.Идеальный выбор для читателей, которые любят масштабные исторические полотна, семейные саги и глубокую, психологичную прозу, — в духе Михаила Шолохова, Петра Проскурина и Валентина Пикуля. Подойдёт всем, кто интересуется историей Сибири, старообрядчеством и судьбами русских людей в переломные эпохи. Книга будет интересна как взрослым, так и старшим школьникам, изучающим историю России через литературу.Алексей Тимофеевич Черкасов — советский писатель-прозаик и драматург. Родился в Енисейской губернии в крестьянской семье. Трилогия «Сказания о людях тайги» — романы «Хмель», «Чёрный тополь» и «Конь рыжий» — стала главным делом его жизни и принесла ему всенародную известность. Завершал трилогию Черкасов уже в соавторстве со своей женой Полиной Москвитиной. Писатель ушёл из жизни в 1973 году. Его произведения переведены на многие языки и изданы в Югославии, ГДР, Бразилии и других странах.