Книга посвящена перспективам развития цивилизации, анализу нынешнего системного кризиса, а также проектам будущего для мира и России. Ее авторами являются ведущие ученые, работающие в Российской академии наук и высшей школе. Обсуждаемые в книге результаты были получены в 2009 году в рамках подпрограммы «Комплексный системный анализ и моделирование мировой динамики» (ведущая организация — Институт прикладной математики им. М.В.Келдыша РАН) Программы фундаментальных исследований Президиума РАН «Экономика и социология знания» (научные руководители академики В. А. Садовничий и Г. В. Осипов). Цель данного исследования — анализ наметившихся тенденций мирового развития на основе математического моделирования, изучение сценариев развития Мир-Системы до 2030—2050 годов и возникающих в этом контексте альтернатив для мира и России, открывающихся возможностей и наиболее вероятных угроз для нашей страны.
Эта работа междисциплинарна. Она касается и геокультуры, и геоэкономики, и геополитики, использует предметное знание, формализованные модели, философскую рефлексию. Мировой кризис (предсказанный несколько лет назад участниками этого проекта) и выбор, который предстоит сделать мировому сообществу в ближайшие годы, делает это исследование еще более актуальным. В исследовании участвуют сотрудники Института прикладной математики им. М. В. Келдыша РАН, Института проблем управления им. В. А. Трапезникова РАН, Института Африки РАН, Института мировой экономики и международных отношений РАН, Московского государственного университета им. М. В. Ломоносова, Института системного анализа РАН, Российского государственного гуманитарного университета, Института экономики РАН, Физического института им. П. Н. Лебедева РАН, Института истории и археологии Уральского отделения РАН, Института научной информации по общественным наукам РАН, Вычислительного центра им. А. А. Дородницына РАН, Института востоковедения РАН, Международного института теории прогноза землетрясений и математической геофизики РАН, Академии военных наук и ряда других институтов и университетов.
В книге представлена постановка задач, стоящих перед учеными, формулируются открытые проблемы, а также представляются первые результаты начатых исследований. В силу ясности изложения и междисциплинарности анализа книга доступна многим старшекурсникам и аспирантам, широкому кругу ученых.