Петр Петрович Балакшин принадлежит к числу белых эмигрантов, так и не сумевших забыть родину, сохраняя в душе связь с ее историей и культурой. Во время Первой мировой войны восторженным мальчишкой он поступил в военное училище и после краткого трехмесячного курса отправился на фронт с погонами прапорщика… Тяжелые испытания на Румынском фронте, потом революция, Брестский мир, Гражданская война, эмиграция в Маньчжурию… Через несколько лет ему удалось перебраться в США, получить образование, стать журналистом и литератором, но интерес к судьбам русской дальневосточной эмиграции не оставлял его никогда. Он кропотливо, по крупицам собирал сведения о русских, оказавшихся в азиатском изгнании, и посвятил этой теме документальное исследование «Финал в Китае», охватывающее период с 1920-х по 1950-е годы. Этот труд, опубликованный в Сан-Франциско в 1958 году, Балакшин считал делом своей жизни.