Экономический рост — единственный способ вытащить общество из бедности и повысить уровень жизни. В этой книге читатель найдет множество поражающих воображение примеров быстрого экономического роста или, наоборот, его отсутствия с анализом причин такого развития событий. Авторы сравнивают траектории экономического роста за последние полвека в парах стран, подобранных таким образом, чтобы у них было как можно больше сходства, в том числе и в отношении таких трудноизмеримых факторов, как, например, культура (Австралия и Новая Зеландия, Австрия и Швейцария, Эстония и Словения, Мексика и Испания, Чили и Венесуэла, Гаити и Доминиканская Республика, Пуэрто-Рико и Коста-Рика, Китай и Индия, Индонезия и Пакистан). Рассмотрены не только развивающиеся страны, но и страны, совершившие за прошедшие двадцать лет переход от централизованного планирования к рыночной экономике, а также индустриально развитые страны.