На страницах предлагаемой вниманию читателя книги дается обзор организации, вооружения и приемов ведения боя легионов в период, начавшийся реформами Гая Мария и завершившийся установлением в Риме единодержавия Юлия Цезаря. Особое место уделяется легиону Жаворонки — одному из наиболее известных подразделений, образованных Цезарем. После смерти своего основателя легион не был распущен, принял участие во многих сражениях и в итоге вошел в состав регулярной армии, создателем которой стал Октавиан Август.

С того времени, как персидские цари из династии Сасанидов утвердили власть над всей территорией Парфянской державы, они не переставали помышлять о расширении своих владений в западном направлении. Видя в себе наследников Кира Великого и полагая, что вся Азия должна принадлежать им по праву, Сасаниды вступили в беспощадную схватку с Римской империей. Изгнав римлян из Месопотамии, они устремились в Сирию, обращая в руины целые города и захватывая десятки тысяч пленников. Жестокая борьба за господство над Востоком с небольшими перерывами продолжалась семьдесят лет, прежде чем стороны заключили мир, который оказался не вечным…

Перед читателями книги предстают пять веков восточноримской военной организации. Сначала, дав краткую характеристику армии Юстиниана I и его ближайших преемников, автор показывает механизмы становления и развития фемной системы, после чего переходит к военным реформам X-XI вв., превратившим Восточную Римскую империю в сильнейшее средиземноморское государство. Особое внимание в работе уделяется структуре, вооружению и тактике армии.

После смерти Константина Великого Римская империя была разделена на три части между тремя его сыновьями. Из них добиться наиболее заметных успехов удалось Констанцию II (337-361 гг.). Последний находился у власти не только дольше своих братьев, он сумел в конечном итоге собрать под своей рукой все отцовские владения и установил внутри государства режим жесткого деспотического управления. Констанций не был удачлив в войнах и не отличался теми качествами, благодаря которым его можно было бы назвать выдающимся монархом. Тем не менее, до самого смертного часа он стремился исполнять свой долг императора, заботясь не только об удовлетворении личных амбиций, но и о благе вверенного его заботам государства. Насколько это получилось (или не получилось) у него читатель может судить сам, ознакомившись с предлагаемой его вниманию книгой.

Битва под Адрианополем, произошедшая 9 августа 378 г., бесспорно, одно из самых знаковых и драматичных событий в римской истории. В этот день сошлись две, казалось бы, непримиримые и желающие взаимного уничтожения силы: римская армия под командованием императора Валента и готы со своими союзниками, объединившиеся под предводительством Фритигерна.Каковы были причины, столкнувшие противоборствующие стороны? Как действовали противники на поле боя? Что привело к поражению римскую армию? Как повлиял исход этого эпохального сражения на взаимоотношения Римской империи и варваров? Ответы на все эти вопросы читатель найдет на страницах предлагаемой его вниманию книги.

Эпоха принципата, которая началась правлением Августа и завершилась гибелью Александра Севера, ассоциируется с периодом культурного расцвета и политического могущества Римской империи. Благополучие Рима напрямую зависело от состояния его армии, которая гарантировала безопасность и единство римской цивилизации на обширнейшей территории, простиравшейся от степей Месопотамии до туманных равнин и гор Шотландии. Армия не только защищала государство от внешней агрессии, но уже одним своим присутствием оказывала сильнейшее влияние на его внутреннюю политику, экономику и социальные структуры.Каким образом функционировал этот сложный организм? Какие трансформации происходили внутри него и чем они были вызваны? Как менялось вооружение римских солдат? По каким тактическим сценариям разворачивались действия легионов на полях сражений? На все эти вопросы интересующийся римской военной историей читатель сможет найти ответы на страницах этой книги.

Юлиан — последний император из дома Константина Великого — наиболее интересная и драматичная фигура в истории поздней Римской империи. О Юлиане нам известно сравнительно много, как благодаря его собственному обширному литературному наследию, так и благодаря усилиям и талантам Аммиана Марцеллина и Либания — искренних почитателей и политических сторонников императора.На страницах этой книги не уделяется внимания административным реформам или религиозным взглядам Юлиана. Последний предстает перед читателем прежде всего как харизматичный и энергичный военный лидер.Одним из центральных сюжетов книги стал персидский поход 363 г. Подробно излагая события этого поистине эпохального предприятия, автор вместе с тем показывает, что подтолкнуло едва достигшего верховной власти Юлиана с таким нетерпением готовить новую военную кампанию; какие цели преследовал он, покидая Антиохию во главе своей великолепной армии; наконец, почему столь тщательно подготовленное предприятие завершилось грандиозным провалом, стоившим жизни самому Юлиану и приведшим Римскую империю к болезненным территориальным потерям.Книга предназначена для всех интересующихся античной историей, а также для тех, кто, прочитав роман Д. С. Мережковского «Смерть богов. Юлиан Отступник» или пьесу Г. Ибсена «Кесарь и галилеянин», заинтересовался личностью протагониста этих прекрасных произведений.

Предлагаемая вниманию читателя книга посвящена одному из самых драматичных периодов существования Римской империи, который начался бурным правлением Константина Великого и закончился сражением под Адрианополем, стоившим жизни императору Валенту и лучшей части его армии. Уже современники задавались вопросом, что послужило причиной столь страшной катастрофы. Кто-то обвинял солдат в трусости и распущенности, а их командиров — в неумении обучить своих подчиненных, кто-то, напротив, восхищался мужеством и отвагой тех и других, виня во всем несчастное стечение обстоятельств. Многие исследователи Нового времени полагают, что исход битвы был предрешен какими-то техническими и тактическими инновациями, к которым прибегли готы и их союзники… Правильнее, однако, будет задаться вопросом не почему римская армия оказалась побежденной в одном сражении, а почему это сражение имело столь пагубные последствия для всего римского мира и по сути поставило точку в многовековой истории римского военного доминирования. Ответ на этот вопрос можно дать только проследив цепь событий, предшествовавших битве при Адрианополе…