Предлагаемая читателю книга содержит статьи виднейших представителей немецкой филологической науки начала ХХ века: О.Вальцеля (1864—1944), В.Дибелиуса (1876—1931), К.Фосслера (1872—1949), Л.Шпитцера (1887—1960). Авторы сборника не образуют одной школы, но объединены интересом к одинаковому кругу проблем — изучению литературной формы. Открывается книга предисловием крупнейшего отечественного филолога В.М.Жирмунского. Это краткий и емкий очерк основных направлений немецкой филологии второй половины XIX — начала XX вв. В предисловии дается библиография основных работ авторов сборника.
Книга рекомендуется литературоведам, лингвистам, историкам, психологам, культурологам, социологам.