Данная книга представляет собой комплексное исследование, посвящённое одному из самых дискуссионных периодов отечественной военной истории. На основе архивных документов и материалов военного строительства реконструируется стратегическое мышление советского командования накануне Великой Отечественной войны. Читатель получает возможность увидеть, каким образом Сталин, Наркомат обороны и Генштаб осмысливали угрозы своего времени и какие концепции ведения современной войны закладывались в основу подготовки к будущей германской агрессии. Центральное место занимает сравнительный анализ оборонительных и наступательных доктрин, позволяющий понять внутреннюю логику советского военного планирования. Особое внимание уделяется дискуссиям внутри военно-политического руководства СССР и эволюции взглядов на соотношение обороны и наступления. Завершающая часть книги посвящена оборонительным операциям Красной Армии в начальный период войны — трагическом испытании, обнажившем как просчёты довоенного планирования, так и скрытый потенциал советской военной системы.