13 июля 1915 года жители семи армянских селений отказались подчиняться приказу турецких властей о депортации в пустыню Дейр-эль Зор, что означало пойти на верную гибель. Они решили с оружием в руках сражаться и защищаться. Пятьдесят три дня они героически сопротивлялись и только 12 сентября 1915 года французское военное судно «Жанна д’Арк» спасло оставшихся в живых 4058 человек. Этим героическим людям и этим дням посвящен великий роман Франца Верфеля. Сегодня трудно представить, что этот потрясающий роман вышел в свет в 1933 году, накануне прихода нацистов к власти в Германии. Великий австрийский писатель скончался в 1945 году и был похоронен в США. Через годы благодарные армяне Америки и Австрии перевезли останки Верфеля в Вену. В книге использованы иллюстрации известного армянского художника Сергея Рубеняна специально нарисованные для этого издания.