Владимир Обручев — советский ученый с мировым именем, географ, геолог, исследователь Сибири и Средней Азии. Однако широкому кругу он известен прежде всего как автор научно-фантастических и приключенческих романов, вошедших в сокровищницу советской литературы.Идея «Плутонии» (1924) родилась у Обручева после прочтения «Путешествия к центру Земли» Жюля Верна — романа увлекательного, но не выдерживающего критики с научной точки зрения. И Владимир Афанасьевич, хотя и не верил в гипотезу «полой Земли», решил написать книгу с похожим сюжетом, только избавленную от несуразиц.Второй роман, «Земля Санникова» (1926), был основан на другой научной гипотезе, которая представлялась ученому более реальной. В 1811 году зверобой Яков Санников обнаружил «обширную землю», настоящий оазис в Восточно-Сибирском море. Это дало основания думать, что та земля тепла и плодородна, возможно, благодаря вулканам. Исследовать эту землю отправляется отряд первопроходцев.Приключенческий роман «Золотоискатели в пустыне» (1949) переносит читателя в джунгарские горы, богатые золотоносным кварцем. Добыть драгоценный металл нелегко, а уберечь добычу еще труднее — ведь действие происходит в XIX веке на западной окраине китайской империи, переживающей нелегкие времена гражданских войн, восстаний и смуты.В настоящее издание вошла также повесть «Коралловый остров» (1947). Как и «Плутония», это тоже своего рода дань уважения таланту Жюля Верна. Только теперь на таинственный остров попадает экипаж американского военного гидросамолета, летевшего в атакованный японцами Перл-Харбор…В оформлении издания ипользованы иллюстрации Георгия Никольского и работы европейских и американских художников.