Книга является первой монографией, всесторонне рассматривающей молекулярный состав, распределение, потоки, баланс и формы существования лигнина в гидросфере. Она основана на химико-аналитическом изучении и обобщении материалов 25-летних исследований лигнина в различных объектах гидробиосферы. В монографии приведены данные по лигнину высших наземных растений, мхов, лишайников, грибов, почв, морских водорослей, взвешенного вещества морских и озерных осадков, аэрозолей, коллоидного и растворенного вещества. Отдельные разделы книги посвящены биосинтезу, структуре и разложению лигнина, его переработке на ЦБК и связанной с этим загрязнением морской среды. Наиболее полно рассматривается молекулярный состав фенолов лигнина морских донных отложений.
Книга представляет интерес для широкого круга исследователей: океанологов, геохимиков, экологов, почвоведов, географов и всех тех, кто изучает круговороты природных и техногенных веществ в биосфере.