Термином «Просвещение» часто злоупотребляют в общественных и научных дискуссиях. Иногда этот концепт считают самым значительным достижением современности.
В других же случаях утверждают, что Просвещение потерпело неудачу, поскольку оно, обожествляя разум, само не было просвещенным, что в перспективе привело к тоталитаризму и геноцидам.

В книге рассматриваются различные концепции: Просвещение как межкультурный феномен процессов рационализации;

Просвещение как понятие исторической эпохи;

Просвещение как «просвещение интеллекта»;

Просвещение в его научном срезе;

Просвещение как эмансипаторный проект;

Просвещение как «просвещение разума».

Автор исследует эпистемологические подходы к изучению Просвещения, роль юмора и цинизма, морально-философские основания правового государства, толерантности и прав человека, а также модели просвещенной религиозности.