Автор исторических романов и повестей, известный профессор-книговед Алек-сандр Алексеевич Говоров много лет изучал историю книги и книжной торговли, при-нимал участие в создании учебников, в том числе первого в мире учебника для антиква-ров-букинистов.Перед вами роман, в котором рассказывается о жизни и судьбе Александра Фи-липповича Смирдина, выдающегося русского издателя и книготорговца, заложившего основы отечественной издательской и просветительской деятельности. Александр Смир-дин оставил заметный след в истории русской литературы, став первым, кто ввёл гонора-ры как обязательную часть издательского процесса в России. Благодаря его усилиям ти-ражи книг выросли до огромных по тем временам тысяч экземпляров, что сделало книж-ный рынок доступным для жителей всех уголков страны.Свою карьеру Александр Смирдин начал ещё ребёнком, работая в книжной лавке своего дяди, книжного торговца Ильина. Позже он стал приказчиком в магазине Ширяе-ва, а в Санкт-Петербурге нашёл свою судьбу, служа у книгопродавца Плавильщикова. Здесь началась его самостоятельная книгопродавческая и издательская деятельность. Дра-матическая жизнь героя показана на фоне исторических событий — мы видим глазами очевидцев войну 1812 года, пожар в Москве, наводнение в Петербурге, восстание декаб-ристов, зарождение первых революционных кружков… На страницах романа мы встре-чаем А. С. Пушкина и В. А. Жуковского, И. А. Крылова и В. Г. Белинского и многих других выдающихся современников издателя. Читатели узнают, как менялось отношение к книгам в русском обществе того времени, как они выглядели, как их печатали и прода-вали — всё то, что автор глубоко знал и любил, стремясь передать эту любовь читателю.