Семен Васильевич Инштетов (1822–1898) — камер- фурьер Большого Кремлевского дворца и всех московских дворцов в Кремле, назначенный на эту должность во время царствования Александра III. В книге рассказывается о его жизни, прослеживается его родословная от шведа Инштета, первое упоминание о котором содержится в документах Петровского времени. Живя в Кремле с начала 1840-х и практически до конца 1890-х гг., С. В. Инштетов был свидетелем происходивших там событий в период от царствования Николая I до Николая II. Изложенная в книге жизнь императорского двора рассмотрена через обязанности, поручения и действия конкретного придворного служителя, который входил в ближний круг императорской фамилии, находился постоянно рядом с ее членами, ежедневно участвовал в организации церемониальных и бытовых мероприятий императорской семьи. Сооружение Большого Кремлевского дворца, преобразование Экспедиции Кремлевского строения в Московскую дворцовую контору, подготовка и проведение коронации Александра II и Александра III, организация пребывания членов императорской фамилии и иностранных коронованных особ в Москве — свидетелем и непосредственным участником всех этих событий был С. В. Инштетов. В настоящем издании впервые публикуются материалы из отечественных архивов и музеев, в которых содержатся интереснейшие детали из жизни императорского двора. Издание снабжено обширным справочным аппаратом. Книга содержит 188 архивных и музейных иллюстраций (фотографий, чертежей, копий картин, акварельных рисунков и документов) и 32 приложения. Книга адресована историкам, архивистам, генеалогам, экскурсоводам, краеведам и всем любителям отечественной истории.