Секрет особости российской истории, по мнению петербургского историка, профессора А.Ю. Дворниченко, заключается в том, что на протяжении многих столетий ее развитие определялось (и в значительной мере определяется до сих пор) формированием и функционированием государственно-крепостнического строя (ГКС). Автор показывает, как к концу XV века в борьбе с вечевыми, общинными традициями сформировалось Российское государство, как образовался самодержавный государственно-крепостнический строй в XVII в., как потом на протяжении столетий этот строй тормозил развитие страны, став причиной хронической отсталости от наиболее передовых стран мира. Книга рассчитана на широкий круг читателей.