В последние годы в глубинах Балтийского моря регулярно находят затонувшие советские подлодки. Их мрачные, опутанные рыбацкими сетями останки рассказывают о последних минутах жизни субмарины и ее экипажа, позволяют детально восстановить картину гибели подводного судна. Когда-то эти корабли создавались тяжелым трудом тысяч рабочих, выполнявших желание Сталина «стать владычицей морскою». Потом прибывали в Кронштадт — огромный остров-крепость, созданный когда-то Петром I для защиты с моря новой столицы империи. В 1930-е годы мощь советского флота росла с каждым годом, на просторах Балтики регулярно шли испытания и учения. Хотя все моряки, конечно же были уверены, что если и придется испробовать эти грозные субмарины в бою, то, разумеется, не здесь, в узком и мелководном Финском заливе. Тогда никто не мог и подумать, что когда-нибудь даже из Ленинграда в родной Кронштадт подводным лодкам придется прорываться под вражеским огнем…
В этой книге на основе многочисленных архивных документов, редких публикаций и воспоминаний очевидцев рассказано об удивительной истории завода «Красное Сормово», являвшегося в 1930—1980-х годах одним из основных поставщиков подводных лодок для флота, о том, как в сложных условиях, преодолевая невероятные трудности, рабочие и инженеры строили субмарины, а затем доставляли их на море. Подробно рассказано и о драматичной военной судьбе этих лодок.

Тема «коренного перелома», произошедшего в судьбах миллионов людей в трагическом июне 1941 года, очень популярна в современных фильмах. Сюже­ты всех картин жестко делятся на «до» и «после» 22 июня, когда вся жизнь героев в одно мгновение перевернулась. О том факте, что сообщения о начале тех или иных войн к тому времени стали уже привычными и повседневными, никогда не упоминается. Между тем именно этой «привыч­ностью» во многом объясняются шапкозакидательские настроения начала войны. ­Извилистая «линия партии» и изменчивая сталинская пропаганда, в одночасье превращавшие вчерашних врагов в друзей и наоборот, настолько исказили реальность, что в сознании людей порой возникала полная каша. И даже сейчас, спустя 70 лет, трудно отделить пропагандистские штампы от реальности.
В этой книге на основе многочисленных архивных документов, газетных публикаций и воспоминаний очевидцев впервые проанализирована работа советской пропагандистской машины, ее влияние на сознание людей и изменения в восприятии событий населением СССР с 1939 по 1945 год. Кроме того, впервые правдиво, без прикрас рассказано о том, как простые люди в разных уголках страны выживали в годы войны, об условиях их труда на воен­ных заводах, в сельском хозяйстве и учреждениях, о трудностях быта, о том, как работали торговля, сфера обслуживания, медицина, жилищно-коммунальное хозяйство и транспорт. Также в книге развенчивается расхожий миф о том, что «при Сталине не было коррупции» и «воровать боялись», а преступность подняла голову лишь в послевоенные годы.