Существовали ли цари Саул, Давид и Соломон, кто был автором Пятикнижия и какие события, описанные в Ветхом Завете, происходили на самом деле? Разбирая самые сложные загадки библеистики, российский ученый Андрей Десницкий задается вопросом: правомерно ли рассматривать Священное Писание как исторический источник?Можем ли мы реконструировать библейское прошлое при помощи научного метода и насколько любые наши реконструкции определяются субъективными ожиданиями? Автор соотносит проблемы археологических данных и письменных источников, прослеживает связь мифа и истории, происхождение Древнего Израиля и становление его государственности. Это увлекательно изложенный квалифицированный научный труд, позволяющий читателю по-новому взглянуть на сюжеты одной из самых важных книг в истории человечества.Вошла в длинный список XV сезона премии Дмитрия Зимина «Просветитель» (внесен в реестр иностранных агентов).«…Может быть, имеет смысл не только извлекать зерна исторических событий из мифологических повествований? Порождение смыслов — процесс, который включает не только автора, но и читателей, а они бывают разными и меняются с течением времени, значит, не останется неизменной и интерпретация. Соответственно, если мы хотим вычленить в повествовании некоторое исторически достоверное зерно (пусть и не со стопроцентной вероятностью), стоит попытаться понять, когда и в связи с чем складывалось это повествование, какие цели преследовал его автор и какую идеологию в него вкладывал. Значит ли это, что между двумя подходами — с точки зрения веры и с точки зрения науки — нет противоречий, если правильно «настроить оптику»? Вовсе нет. Противоречия возникают и множатся, они заставляют постоянно перенастраивать эту оптику, но разногласия и сомнения все-таки могут быть источником не невроза, а творческого напряжения. И в области веры, и в области науки мы никогда не знаем всего, а постоянно ищем, подвергаем сомнению собственные находки и идем дальше».Чтобы разобраться в вопросах современной библеистики, попытаться понять, что же было «на самом деле».Рекомендовано к публикации Институтом востоковедения РАН.