Настоящее пособие включает пять тематических разделов, посвященных творчеству ряда представителей двух направлений общественной мысли России второй четверти XIX в., — славянофильства и западничества. Составителем были выбраны и представлены фрагменты из тех произведений (философских, исторических, литературных, публицистических), которые представляют наибольшую ценность для понимания идейной основы обоих этих направлений. Каждая публикация сопровождается краткой вступительной статьей, вопросами для работы с текстом, списком дополнительной литературы для изучения темы и комментариями составителя.