Демография — не судьба. Как больше двух веков назад говорил Джакомо Казанова, «судьбы не существует, мы сами определяем свои жизни». Сегодня мы определяем свои жизни и жизнь общества больше, чем когда бы то ни было прежде. Еще никогда в мировом масштабе у нас не было так мало детей в пересчете на одного взрослого: численность нашего населения близка к стабилизации, хотя мы и не знаем, когда и при каких показателях это произойдет и что будет потом. Эта стабилизация станет результатом миллиардов частных решений, принятых под влиянием множества событий и политических мер, и некоторые из них будут менее предсказуемы, чем другие. Сегодня по миру передвигается больше людей, чем когда-либо прежде, но мы слишком часто воспринимаем их как угрозу, а не знак возросшей свободы. И точно так же мы слишком часто сокрушаемся по поводу старения населения, вместо того чтобы признать его следствием достижений человечества и адаптироваться к нему. Важность демографии лучше всего понятна, когда мы видим, что у нас есть выбор, осознаем изменения и не ограничены своими установками. В нарративах о демографии слишком долго преобладали пессимизм и упрощенческие, равнодушные к человеческим жизням формы учета. Как показывает этот увлекательный и убедительный обзор, нам стоит обновить свое понимание демографии.