Произведения, вошедшие в этот сборник, – «Трина­дцатый подвиг Геракла», «Созвездие Козлотура», «Софичка» – по праву считаются шедеврами малой прозы Фазиля Искандера. О чем бы ни шла речь – история любви длиною в жизнь, фантасмагорическая кампания по выведению таинственных «козлотуров» или первые жизненные уроки, полученные мальчишкой-пятиклассником, – Фазилю Искандеру неизменно удается наполнить свои произведения искрометным юмором, лиризмом и глубиной психоло­гизма.

Герой книги Фазиля Искандера подросток Чик живёт в южном городе Мухус в большом шумном доме, где, кроме него, обитают мудрая бабушка, деятельная тётка, сумасшедший дядюшка и колоритные соседи. Жизнь Чика – это своеобразный эпос о детстве, а «детство повторимо», как убеждает нас сам автор, и повторимо оно «не внешними событиями, а нашим отношением к миру». Благодаря этому читатель с интересом следит за похождениями озорного, находчивого, честного, доброго мальчишки.

Фазиль Абдулович Искандер (1929–2016) – мастер прозы, поэт, эссеист, автор остроумных афоризмов.»Детство формирует человека, и многие впечатления детства становятся потом основой характера взрослого. В этом смысле детство – это основа будущего взрослого человека», – считал писатель. Именно поэтому Фазиль Искандер много писал о детях.В книгу вошли рассказ «Тринадцатый подвиг Геракла» и цикл рассказов о Чике.Пятиклассник – герой рассказа «Тринадцатый подвиг Геракла» – не решил трудную задачу по математике, которая была задана на дом. Чтобы избежать насмешки учителя, он решился на обман. Подвигом трусости назвал учитель поступок своего ученика.Герой «Рассказов о Чике» – озорной, добрый, интересующийся всем на свете 11-летний мальчик Чичико. Он ходит в школу, играет в футбол, любит читать Пушкина, помогает тёте и бабушке, защищает слабых, размышляет о жизни и её первых уроках.Чик – заводила в компании. Придумывает разные невероятные приключения и выходит из них героем, не задумываясь, бросается на помощь и спешит делать добро. Он вступает в отчаянную схватку со страшным собаколовом и спасает всех бродячих собак от неминуемой гибели.Рассказы написаны так достоверно и доверительно, что каждый юный читатель может легко отождествить себя с Чиком и с большим интересом следить за его приключениями.

Ох уж этот Чик! Вечно с ним что-то случается: то он отправляется на охоту, вооружившись луком и стрелами, то исполняет роль задних ног лошади в постановке по произведению Пушкина, то пытается при­ручить дикого голубя.И, конечно, Чик точно знает, где зарыта собака!

Аннотация к книге «Запретный плод» Искандер Ф. А.:Этот сборник рассказов Фазиля Искандера составлен Натальей Ивановой, известным литературным критиком и публицистом. В предисловии к книге она пишет: «Само имя Фазиля Искандера сразу вызывало улыбку читателя. Никак не юморист и не сатирик, Искандер обладал удивительным качеством: понимать настроение. Тем более во времена, когда настроение общества падало до минусовой отметки. «Время, в котом стоит» (его выражение) преодолевалось искандеровским смехом… Принять рассказ Искандера на ночь — такой рецепт можно было выписывать в нашей литературной аптеке». Читать дальше…

Фазиль Абдулович Искандер (1929-2016) за свою долгую писательскую жизнь сочинил и густо населил огромный, цветущий, достоверный, как фолкнеровская Йокнапатофа, мир, в котором мальчику Чику принадлежит совершенно особое место. Это ведь не совсем посторонний автору мальчик, мы же догадываемся, что Чик — это во многом сам автор, который мудрыми, всепонимающими глазами всматривается в детство своего героя (свое детство?). И каждый шаг Чика, каждая новелла о нем — это путь взросления человека, который постигает правду жизни, учится отделять невежество от знания, а добро от зла. Укрывшись в кроне развесистой груши, Чик задает себе и мирозданию вечные вопросы — от тайны образования планеты Земля до зарождения на этой планете человеческой совести. При этом рассказы о Чике напрочь лишены назидательной патоки, в них, как и в реальной жизни, есть место злодейству и лжи, глупости и обману. Но «Чик точно знал одно, что та часть головы, которая определяет, что справедливо и что не справедливо, у него работает очень здорово. Этого Чик не сказал бы про многих взрослых». Что ж, у взрослых, которые прочтут книгу о Чике, есть шанс исправиться.Сопроводительная статья Евгения ПоповаЕвгений Анатольевич Попов (род. в 1946) — прозаик, драматург. Автор двадцати книг прозы, переведенной на многие языки. Лауреат премий «Триумф», «Большая книга», «Венец» и т. д. Секретарь Союза писателей Москвы, президент Русского ПЕН-центра, заслуженный работник культуры РФ.

О причинах, которые подвигли Фазиля Искандера (1929-2016) написать повесть «Созвездие Козлотура», он сам рассказал в заметках под названием «О технологии глупости»: «Я попытался своей статьей остановить кукурузную кампанию. Статью, правда, не напечатали, но писатель должен ставить перед собой безумные задачи». Не напечатали статью, зато «Новый мир» напечатал повесть (1966), которая сразу же сделала молодого прозаика знаменитым. Вся страна хохотала над административной дуростью, прекрасно понимая, что «безумный» замысел писателя куда шире «козлотуризации» или «кукурузизации» и что, как замечает автор, «на небе много других созвездий». Полвека прошло, блеск мудрой и язвительной искандеровской насмешки ничуть не потускнел. История, происшедшая «в масштабах маленькой, но симпатичной автономной республики», органично вписалась в историю великой русской сатирической литературы — важен ведь не размер территории, а масштаб таланта.Сопроводительная статья и примечания Натальи ИвановойИванова Наталья Борисовна — российский литературовед, литературный критик, публицист. Кандидат филологических наук. Заместитель главного редактора журнала «Знамя». Читала лекции по русской литературе в университетах США, Великобритании, Японии, Франции, Италии и других стран. Автор более 500 работ по русской литературе, среди которых монографии о Фазиле Искандере, Юрии Трифонове, Борисе Пастернаке. Инициатор учреждения и координатор премии Ивана Петровича Белкина.