Монография посвящена изучению путеводителя — одного из самых востребованных книжных жанров. Определены его функции, стилевые границы, особенности бытования в российской провинции второй половины XIX — начала ХХ в. Впервые путеводитель рассматривается как полифункциональный феномен массовой культуры. Помимо всеми признаваемой справочной функции исследуется его роль в формировании стереотипов туристского поведения; в создании специфических конструктов массовой культуры — туристских достопримечательностей; в имиджировании территорий и т.д.
Исследование осуществлено на материале провинциальных путеводителей по пяти макрорегионам России: европейский север, Крым, Поволжье, Сибирь, Урал. Собранная в них информация дает представление о стереотипах, мнениях, оценках, территориальных рефлексиях, свойственных региональному сообществу на определенном историческом этапе.
Книга адресована не только историкам и культурологам, но и широкой аудитории — всем, кто интересуется феноменом массовой культуры и ее неотъемлемой частью — туризмом.