Книга выдающегося русского социолога Н. И. Кареева призвана дать лицам, интересующимся социологией, общее руководство, которое помогло бы им ориентироваться в данной области знания, познакомило бы их с важнейшими теоретическими вопросами, в ней поставленными, и позволило бы им критически отнестись к решениям, какие получали эти вопросы в разных направлениях социологической мысли. Труды Кареева, широко известные в научном сообществе, оказали большое влияние на развитие социологии в России и Европе.