В книге детально прокомментированы и проанализированы немно- гочисленные чеховские произведения, которые одни исследователи относят к детективной литературе, а другие считают пародиями на нее. Кибальник С.А., которому принадлежат многочисленные исследования в области русской классической литературы, пытается решить загадку таких ранних произведений писателя, как рассказ «Шведская спичка» и роман «Драма на охоте». В этом ему помогает их сопоставление с классическими западными детективами и в особенности — с произведениями русских и французских предшественников писателя в жанре «уголовных» и «полицейских» произведений. В результате возникает картина того, что предшествовало в русской литературе возникновению детективного жанра уже в его чистом виде.Книга обращена как к широкому читателю, так и к специалистам.Серия «Новая и старая русская классика». Редакционная коллегия: В. Е. Ветловская, С. А. Кибальник (ответственный редактор), М. В. Отрадин, Е. А. Тахо-Годи.