Раскол. Соловецкое сидение. Полки царя Алексея Михайловича осаждают Соловецкий монастырь. К обители прибивается московский разбойник Зосим, гонимый дьяками московского Приказа сыскных дел. Находясь за стенами обители, бывший душегубец проникается монашеским подвигом и служением. Его наставником в постижении веры становятся преподобный старец Елеазар и двое иноков — Симона и Енакие. Отныне их судьбы неразлучно связаны, как в жизни, так и в смерти. Краеугольным камнем в жизни Зосима и иноков Симоны и Енакие после осады и штурма Соловецкой обители станет протопоп Аввакум, находящийся в заключении в городе Пустозерске.

Начало VII века. Смутное время в Московском государстве в самом разгаре. Династия Рюриковичей пресеклась, а Лжедмитрий I, супруг Марины Мнишек, бесславно умерщвлен и растерзан толпой прямо на площади у дворца. Вместе с его гибелью рухнули и все надежды на счастливую и безбедную жизнь русской царицы. Однако судьба приводит ее в Тушинский лагерь, где вместе со своими сторонниками Лжедмитрий II строит планы по захвату престола. Признает ли Марина Юрьевна нового царя или отречется от него как от самозванца? Уцелеет ли гордая полячка в пламени русской смуты, которая никого не щадит?