Веками страны Азии изнывали в чудовищном рабстве сначала под властью местных тиранов — раджей, султанов, императоров — а позднее под сапогом европейских колонизаторов. Удивительное богатство природы сочеталось здесь с чудовищной нищетой простого народа и роскошью дворцов правителей. Но в начале двадцатого века появились люди, готовые положить этому конец. Партизанские войны охватили весь континент. Вслед за маоистским Китаем на борьбу с колонизаторами, а также их местными пособниками поднялись все народы Азии. От Турции до Японии и от Индонезии до Аравии — всё окрасилось красным цветом знамён и пролитой крови. И в нищей Бирме, и в благополучной Японии люди сотнями тысяч шли в леса, уходили в подполье, шли в тюрьмы и на эшафоты ради великой идеи о том, что Азия рано или поздно превратится из юдоли скорби в процветающий край всеобщего равенства. Некоторые из них добились успеха, некоторые погибли в муках, так и не увидев рассвета. Об этих удивительных людях и рассказывает эта книга.