Последний шанс восстановить своё влияние на территории бывших колоний в Южной Америке выпал Испании в 1863 г. по интересному поводу. Конфликт между бывшей метрополией и Перу, к которому затем присоединились соседи перуанцев, формально начался из-за убийства баска и амбиций правительства испанской королевы Изабеллы II. Но на деле первая Тихоокеанская война (1864-1866 гг.) превратилась в первую в мире борьбу за ценнейший ресурс — гуано, окаменевший помёт птиц, тысячелетиями обживавших скалы на самом краю земли. И в первое масштабное применение военного парового флота в Южном полушарии, между прочим. Как нежелание населения маленьких стран переживать национальное унижение окончательно лишило Испанию статуса сверхдержавы, рассказывает новая книга Вячеслава Кондратьева — автора бестселлера «Великая парагвайская война». Исследуя малоизвестную российскому читателю тему, автор показывает, что кровавые события тех лет — с восстаниями, предательствами и нелепыми случайностями, уничтожавшими целые корабли, — стали лишь логичной прелюдией к последующей масштабной Войне за гуано и селитру, в которой схлестнулись уже Чили, Перу и Боливия в 1879 г.