Задача этой книги состоит в функционально-историческом анализе акцентологических, фонематических и морфологических вариантов слова, а также в определении их нормативной и стилистической значимости. Изучение конкуренции вариантов — необходимое звено в установлении основных тенденций развития литературного языка и в создании динамической теории нормы. В отличие от других нормативно-стилистических исследований, опиравшихся преимущественно на классическую литературу XIX в., материальную основу этой работы составляют, главным образом, словоупотребление современных авторов и данные социолингвистического обследования.
Рекомендуется как специалистам-лингвистам, аспирантам филологических факультетов, так и всем, кого интересуют тайны словоупотребления и конкуренции вариантов при выборе слов.