Индийской цивилизации пять тысяч лет, однако индийские государства появились на политической карте мира лишь в 1947 году. Индия — колыбель многих религий. Здесь родился буддизм. На планете полмиллиарда людей исповедует ту или иную форму буддизма, но в самой Индии последователей этой веры насчитывается лишь несколько миллионов человек, и почти все они проживают на самом краю страны — в Гималаях. Индия до 1947 года являлась домом для трети всех мусульман в мире. Они и сегодня здесь проживают, но в разных государствах, каких-то три четверти века назад являвшихся единым целым. Современные Пакистан, Бангладеш, Индия в каждой из этих стран проживают в наши дни почти 200 миллионов мусульман. В индийской цивилизации нашлось место представителям самых разных религий — от джайнов и сикхов до христиан, иудеев и зороастрийев. Многие государства Южной Азии родились после трагического распада некогда единой и великой Индии. Почти 2 миллиарда человек в мире сегодня говорят на сотнях различных языков великой цивилизации и прекрасно друг друга понимают. Это, вероятно, самая удивительная, большая и противоречивая цивилизация на планете, о чем и написано в представленной на суд читателя книге.