Настоящий выпуск сборника «Люди и судьбы» охватывает период от конца XIX до начала XXI века. Это была огромная, богатая событиями, полная трагедий, утрат и необычайных взлетов эпоха, когда русская культура поднялась на недосягаемую высоту, после чего пережила гнет подневольности и начало возрождения.
Сборник начинается двумя статьями об А.П.Чехове: в работе А.Кузичевой показано, каким нелегким был путь великого писателя в литературу, как неоднозначно воспринимали его современники. Статья М.Чегодаевой продолжает эту тему, показывая внутренние метания мастера, его поиски истины. Продолжает книгу статья Е.Дубновой о ранних пьесах Максима Горького. Работа В.Дмитриевского говорит о двух совершенно непохожих, но несущих одну и ту же миссию сохранения человечности в искусстве эстрады людях — А.Вертинском и К Шульженко. Далее представлен материал о рисунках Ю.Юркуна (автор — Н.Плунгян), о художнике МХТ П.Вильямсе (автор А.Струкова), о «Докторе Живаго» Б.Пастернака (статья Е.Степанян), о достаточно спорном, но всемирно известном художнике И. Кабакове (статья И.Лазебниковой) и, наконец, о новом явлении культуры — «ювелирном театре» (статья П.Газматовой).
Завершают сборник статьи, посвященные недавно ушедшим членам нашей группы — известным искусствоведам и верным нашим друзьям Н.Зоркой, Ю.Рыбакову, А. Шерелю.
Как и в двух предыдущих сборниках, эпоха предстает в преломлении отдельных человеческих судеб, отдельных художественных явлений, значительных и более частных; но в этих мгновениях, казалось бы разрозненных и даже случайных, отразилось столетие нашей трагической, грозной и все же великой истории.