Историческое наследие, архитектура, топография, античные мифы и бурная современная жизнь столицы Италии дарили Бродскому сюжеты для творчества на протяжении нескольких десятилетий: в 1985 г. он признался, что «прожил 32 года в Третьем Риме, примерно с год — в Первом» («Путешествие в Стамбул»). В течение последующего десятилетия пребывание Бродского в Риме увеличилось в общей сложности еще на год.В книгу вошли материалы, без которых представить пребывание Бродского в Риме во всей его полноте было бы невозможно: архивные публикации и фрагменты интервью, расшифровка римского календаря-ежедневника и уникальные фотографии, сделанные поэтом в Италии, а также его дарственные надписи на книгах для римских друзей.Реконструкцию «трудов и дней» Бродского в Риме завершают беседы с современниками — его друзьями и коллегами по Американской академии.

Приехав в Рим впервые через несколько месяцев вынужденной эмиграции, Иосиф Бродский затем возвращался в Италию почти каждый год — как правило, совмещая рождественскую поездку в Рим и в Венецию. В 1994 г. он назовет свой приезд туда в качестве стипендиата Американской академии «короткой дорогой в рай» и «лучшим временем в своей жизни».Издание предназначено для практического использования путешественниками, которые хотели бы изучить как Рим Бродского, так и Рим с Бродским — культурную историю и повседневность пространства, с незапамятных времен притягивающего к себе не только художников и литераторов, но и многочисленных туристов. С этой целью книга снабжена обширной вводной статьей и подробным описанием мест, связанных с жизнью поэта, а также картой и возможными пешеходными маршрутами.В книгу включены редкие фотографии, архивные документы, представлена хроника пребывания поэта в Риме.