Механикусов Марса издревле отличала неутолимая жажда открытий. Когда архимагос Лекселл Котов узнает о пропавшей древней экспедиции, отправившейся на поиск источника жизни во Вселенной, он незамедлительно собирает крупный исследовательский флот, дабы пройти по ее следам. В распоряжении Котова — могучие машины и бесстрашные воины Адептус Механикус. К его крестовому походу примкнули бывалые солдаты Имперской Гвардии и прославленные космические десантники… На краю изученного космоса их ждут немыслимые чудеса и бесценные находки, но путь коварен и полон опасностей, как внешних, так и внутренних. И, может статься, правы те, кто полагает, что некоторым тайнам лучше оставаться сокрытыми, ведь они грозят бедой не только флоту, но и всему Империуму.

Магнус Красный, таинственный оккультный владыка, долго изучал древнее искусство чернокнижия. Теперь псайкер, сравниться с коим может один лишь Император, командует верным ему легионом Тысячи Сынов в Великом крестовом походе, разыскивая по пути утраченные знания на руинах погибших человеческих цивилизаций. Сражаясь вместе со своим братом, Пертурабо из Железных Воинов, Магнус предчувствует близящуюся развилку судьбы — продолжит ли Циклоп биться во имя общих целей или направит усилия на дальнейшее познание варпа?

Среди экипажа «Сизифея», сломленного и исчерпавшего запас сил, возникает разлад — десантники из Разбитых легионов разрываются между решением своего возрожденного капитана отправиться на самоубийственное задание и приказом вернуться на Терру и воссоединиться с собратьями. Криптос перехватывает серию невнятных сообщений, и рассорившиеся воины спускаются на поверхность измученной Луны. Здесь им придется проверить на прочность узы братства и преданность долгу и друг другу, когда древние ужасы, рожденные на заре генетических манипуляций, окажутся на свободе, а затем раскроется один давний секрет. За кем бы ни осталась победа в решающем сражении, впоследствии этот секрет повлияет на события, происходящие во всей Галактике…