Становится ли артист, присягнувший преступной власти, соучастником ее злодеяний? Ответственен ли он за те убийства, которые совершаются по приказу его высоких покровителей? Роман «Мефисто» — один из самых известных в творчестве немецкого писателя Клауса Манна (1906-1949). Старший сын нобелевского лауреата Томаса Манна, племянник другого выдающегося прозаика — Генриха Манна, талантливый представитель семьи, которую считают самой влиятельной в истории Германии XX века, Клаус Манн был вынужден в 1933 году отправиться в эмиграцию, где и появился его роман об обществе, с невероятной быстротой устремляющемся в безумие. Картина свободной Германии конца 1920-х годов — с расцветом танцевальной культуры, множеством театров и кабаре, свободой слова и разнообразием политических партий — сменяется описанием 1930-х — времени становления диктатуры нацизма. Культурой в новой Германии руководят политики и чиновники, чуждые искусствам и человечности, общая атмосфера пропитана страхом и предательством, верной остается лишь одна точка зрения, остальные же караются как инакомыслие. Центральный герой романа, актер Хендрик Хефген, как и известный герой мировой литературы, роль которого он исполняет на сцене, стоит перед роковым решением: обрести славу и благополучие, но потерять собственную душу. Почти сто лет отделяют действие романа от наших дней, а события, разворачивающиеся на страницах книги, не утрачивают своей значимости и актуальности. В 1981 году режиссер Иштван Сабо снял по роману одноименный фильм, главную роль в котором исполнил блестящий австрийский актер Клаус Мария Брандауэр. Картина получила награду Каннского кинофестиваля за сценарий, а также премию «Оскар» в номинации «Лучший фильм на иностранном языке».