Главной идеей книги В.Н. Матвеева является идея нерелятивистского (абсолютистского) физического содержания специальной теории относительности.
Специальная теория относительности представлена В.Н. Матвеевым не как релятивистская, а как абсолютистская физическая теория, которая создала никем не востребованные предпосылки для избавления человечества от груза релятивизма, присутствовавшего в физике в доэйнштейновский период.
По мнению автора книги, математическое описание и физическое наполнение классической картины мира были релятивистскими, и лишь присутствие в ней гипотетически введенного абсолютного ньютоновского пространства создавало иллюзию абсолютности этой картины. Вынужденное устранение из картины мира абсолютного пространства показало истинное релятивистское содержание ньютоновской механики, а не явилось самостоятельной причиной релятивизации современной физики.
В книге показано, что специальная теория относительности уже в период своего зарождения (т.е. еще до введения Минковским модели четырехмерного пространства-времени) содержала в себе абсолютистское начало. Это начало отводило физическому релятивизму роль чисто вспомогательного методологического приема, облегчающего практическое решение прикладных задач, но не являющегося принадлежностью материального мира. Однако абсолютистское содержание специальной теории относительности не было замечено ни Эйнштейном, ни его последователями, а релятивистский методологический прием был объявлен свойством материального мира.
Для доказательства несостоятельности точки зрения о релятивистском содержании специальной теории относительности В.Н. Матвеев не прибегает ни к попыткам опровержения ее положений, ни к часто используемой для этого замене реальных физических времени и пространства математической моделью единого четырехмерного пространства-времени. Все рассуждения построены на базе специальной теории относительности Эйнштейна.
В книге показано, что физическая относительность представляет себой неопределенность, обусловленную недостаточной конкретизацией физических объектов. Повышение степени конкретизации последних позволяет избавиться от неопределенности (относительности) и приводит к независимости размеров физических величин объектов от произвольного выбора инерциальных систем отсчета. По отношению к достаточно конкретизированному физическому объекту система отсчета становится средством обнаружения объективных размеров физических величин, принадлежащих данному объекту, но не имеющих никакого отношения к системе отсчета.
Книга рассчитана на широкий круг читателей, включающий в себя как лиц, лишь поверхностно знакомых с теорией относительности, так и специалистов — физиков и философов.