Учебник соответствует программе но литературе для 5-9 классов (авт.-сост. Г.С. Меркин). Он знакомит школьников с фольклором, произведениями русской и зарубежной литературы от древности до XX века включительно.
Учебник предназначен для общеобразовательных учреждений: школ, гимназий и лицеев. Методический аппарат учебника позволяет организовать обучение как на базовом, гак и на углублённом уровне.
Учебник соответствует Федеральному государственному образовательному стандарту и Примерной программе по литературе, входил в новую систему учебников «Инновационная школа» (5-8 классы — авт.-сост. Г.С. Меркин; 9 класс — авт. С.А. Зинин, В.И. Сахаров, В.А. Чалмаев).
Учебник снабжён мультимедийным приложением, размещённым на сайте издательства «Русское слово».
Рекомендовано Министерством образования и науки Российской Федерации.
2-е издание.