Великие державы ведут великие игры, делают великие ставки и почти всегда ошибаются…Кэтрин Мерридейл, одна из главных специалистов по истории Светского Союза, за центральную точку своей книги берет ставшее уже легендарным возвращение Ленина в Россию из Европы в «пломбированном вагоне». При всей известности самого события оказывается, что доподлинно о нем мало что известно. Маршрут поезда из исследования в исследование меняется кардинальным образом, а о том, что же делали в этом вагоне его знаменитые пассажиры, больше мифов, чем фактов. При этом истории там случались самые разные. Взять хотя бы немецкого социалиста Оскара Блюма, который на станции отправления решил наудачу присоединиться к группе отбывающих в Россию большевиков, но был вычислен и вытолкан из вагона бдительным Лениным, убежденным, что перед ним шпион. При этом книга рассказывает не только о самой легендарной поездке, но и о тех событиях, которые её обрамляли. Как жил Ленин в Европе, как он сходился и расходился с местными марксистами и социалистами, как вербовал союзников и громил врагов. Как, уже приехав на Финляндский вокзал Петрограда, поселился у старшей сестры Анны, как мечтал о мировой революции, как противостоял Временному правительству и как, в конце концов, взял власть в свои руки.