Почему так живучи суеверия и предрассудки, а научное знание часто встречает в обществе упорное сопротивление? Почему массы поддаются манипулированию с помощью грубых технологий? Как повлияло на нашу картину мира бурное развитие социальных сетей?Уго Мерсье, известный когнитивный психолог, работавший в ведущих исследовательских центрах Франции и США, ищет ответ на эти и другие вопросы, оспаривая укоренившееся мнение, что люди по природе своей легковерны. Он знакомит читателя с особенностями нашего восприятия информации, заново осмысливает разные явления древней и новейшей истории — от трагических эпизодов Пелопоннесской войны и процесса над салемскими ведьмами до избрания Трампа и стойкой подозрительности по отношению к вакцинированию. Доказывая ошибочность представлений о нашей неспособности фильтровать поток информации, Мерсье не без юмора предостерегает и от того, чтобы принимать на веру его аргументы.На самом деле нацистская пропаганда так и не смогла убедить большинство немецких рабочих с готовностью участвовать в деятельности военной машины, многие из них предпочли сопротивление в форме невыходов на работу. Как только в войне произошел перелом к худшему для Германии, особенно после Сталинградской битвы, люди стали глухи к сообщениям министерства пропаганды. Геббельсовские «неизменные победные реляции становились монотонными и игнорировались общественностью», доверявшей не официальным правительственным программам, а Би-би-си.Для специалистов в области массовых коммуникаций, пропаганды и рекламы, а также для всех, кто интересуется достижениями современной экспериментальной психологии и стремится понять особенности человеческого поведения в информационную эпоху — что здесь объясняется нашей природой и эволюцией, а что представляет собой новые и еще не изученные вызовы.