В наши дни нет ничего удивительного в том, что человек может перелететь на самолете с одного материка на другой всего за несколько часов. Кажется, что земной шар не такой уж и большой. Но так было далеко не всегда. Эта книга о тех временах, когда люди еще очень мало знали о своей планете. Сначала им были известны только два континента — Евразия и Африка. Пешком, на лошадях и повозках по земле или на кораблях по морям, самые отважные из них уходили все дальше и дальше от своих родных мест. Они упорно продвигались вперед и постепенно открывали новые страны, континенты, океаны и острова. Они направлялись туда, где еще никто никогда не бывал. Особенно бурно люди осваивали Землю в эпоху Великих географических открытий (с середины XV до середины XVII века). Когда все континенты и океаны были открыты, путешественники задумали добраться до полюсов Земли. Эти смельчаки были необыкновенными людьми — упорными, отважными и мужественными. Им посвящена эта книга.• Что знали о земле древние финикийцы?• Кто первым достиг Америки?• Кем был «Великий принц-мореплаватель», который не плавал?• Чем закончилось первое кругосветное путешествие?• Почему Колумб не доплыл до Индии?• Где искали Эльдорадо?• Кто такой «Пират Её Величества»?• Почему многие земли и острова были «открыты» по нескольку раз?• Кто был первым на Северном полюсе?• Чем закончилась гонка к Южному полюсу?• Что находится на дне Марианской впадины?• Кто покорил все восьмитысячники мира?Книга адресована и взрослым, и детям: всем, кто любит историю, географию и приключения; всем, кого манят неведомые дали.Рекомендуем эту книгу школьникам, которым она будет полезна на школьных занятиях как дополнительное чтение и справочное пособие.Об авторах: профессиональные географы, авторы популярных книг о Земле, экологии, странах и народах.