В книгу выдающегося отечественного литературного критика Н.К.Михайловского (1842—1904) включены его работы о творчестве великих русских писателей Л.Н.Толстого и Ф.М.Достоевского. В первой из них исследуются и развиваются основные идеи Толстого в области обществознания, философии истории, этики, народного образования, рассматривается его отношение к духовному опыту народа. Во второй работе автор прежде всего пытается оценить Достоевского как мыслителя и как личность, в том числе на основе религиозно-философских идей последнего, отраженных в его художественных произведениях.
Книга адресована литературоведам, историкам, социологам, а также широкому кругу заинтересованных читателей.