Книга вводит в оборот новый, до сих пор неизвестный и весьма обширный полевой материал, записанный в ходе фольклорных экспедиций в примыкающих друг к другу областях России и Беларуси (полевые исследования 2013–2019 гг. проводились в Смоленской, Брянской, Псковской областях Российской Федерации и Могилевской и Витебской областях Республики Беларусь). Сборник включает тексты так называемой несказочной прозы: рассказы исторического и квазиисторического содержания (предания) и мифологические рассказы (былички). Такое сочетание позволяет читателю, с одной стороны, посмотреть глазами местных жителей на историю края, насыщенную разнообразными событиями глобального и частного масштаба, с другой — увидеть ту воображаемую, но тоже кажущуюся реальной тайную, скрытую загадочную жизнь деревень, лесов, водоемов, населенных мифическими существами. Два взгляда на одну и ту же жизнь и на одно и то же пространство — мифологический и исторический — и взаимодействие двух родственных культур — русской