«Хочешь мира, — гласит знаменитая римская пословица, — готовься к войне». Несмотря на то, что со времени противостояния Калгака и Агриколы у Грампианских гор прошло уже 2000 лет, эта пословица, по мнению автора книги остается справедливой. Проанализировав историю человечества за последние десять тысяч лет историк Стэнфордского университета Ян Моррис приходит к выводу, что «полезные» войны сделали наш мир во многих смыслах безопаснее.