Вниманию читателей предлагается книга австрийского историка науки О.Нейгебауэра (1899-1990), в которой впервые в научной литературе была дана связная картина истории догреческой математики. По мнению автора, математика Древнего Востока находилась под сильнейшим влиянием строения ее системы чисел и связанной с этой системой вычислительной техники. Поэтому в книге не только описаны достижения египетской и вавилонской математики, но и показаны глубокие различия между ними, обусловленные в своих основных чертах большей или меньшей степенью овладения чисто числовыми процессами.
В конце книги в качестве приложения приводится статья К.Фогеля «Кубические уравнения у вавилонян».
Книга предназначена историкам математики, но содержащийся в ней материал будет интересен этнографам, психологам, лингвистам, а также широкому кругу читателей.