Цель этой книги — заставить читателя задуматься, такой ли аксиомой является утверждение, что равенство — всегда хорошо, а неравенство — всегда плохо. Автор рассматривает ситуации, в которых стремление достичь излишнего равенства ведет к снижению общего благосостояния. Он также предлагает под непривычным углом взглянуть на некоторые аспекты экономического и политического неравенства и вопросы дискриминации отдельных этнических и социальных групп. Возможна ли целесообразность их позитивной дискриминации при определенных обстоятельствах?«Недовольство текущим положением вещей и требование перемен возникают не столько там, где установленные порядки идут вразрез с объективными интересами определенных групп, сколько там, где они вступают в противоречие с изменившимися представлениями о справедливости».Ключевой тезис книги состоит в том, что борьба с любыми формами неравенства оправдана и полезна, когда его уровень сильно отклоняется от оптимальных значений для данной стадии развития общества (ярко выражено, наносит очевидный вред, относительно легко исправить). Но если текущая степень неравенства и так близка к доступному оптимуму, то любая дальнейшая борьба за равенство и пропаганда эгалитаризма приводят лишь к росту издержек и снижению уровня удовлетворенности жизнью среди самих дискриминированных групп.Еще одна центральная идея книги: сформированный в культуре нарратив отношения к неравенству влияет на его восприятие гораздо больше, нежели его фактический уровень. Поскольку объективные возможности дальнейшего снижения неравенства ограничены, господствующий сегодня нарратив бескомпромиссной борьбы за равенство в любом вопросе и любой ценой приносит больше вреда, чем пользы.«Единственная компенсация, которую «кормилец» получает за свою большую по времени и более компетентную работу, состоит лишь в том, что на его машине немного более престижный значок, чем на абсолютно идентичной по функционалу машине «иждивенца».Для политологов, социологов и всех, кто интересуется вопросами развития общества и формирования социальных и политических нарративов.«Недовольство текущим положением вещей и требование перемен возникают не столько там, где установленные порядки идут вразрез с объективными интересами определенных групп, сколько там, где они вступают в противоречие с изменившимися представлениями о справедливости».