»Конструктор должен быть железным», — писал А. С. Яковлев в газете «Правда» летом 1944 года. Не за это ли качество его возвысил Сталин, разглядевший в молодом авиагении родственную душу и назначивший его замнаркома авиационной промышленности в возрасте 33 лет? Однако за близость к власти всегда приходится платить высокую цену — вот и Яковлев нажил массу врагов, за глаза обвинявших его в «чрезвычайной требовательности, доходившей до грубости», «интриганстве» и беззастенчивом использовании «административного ресурса», и эти упреки можно услышать по сей день. Впрочем, даже недруги не отрицают его таланта и огромного вклада яковлевского ОКБ в отечественное самолетостроение.От первых авиэток и неудачного бомбардировщика Як‑2/Як‑4 до лучшего советского истребителя начала вой-ны Як‑1; от «заслуженного фронтовика» Як‑9 до непревзойденного Як‑3, удостоенного почетного прозвища «Победа»; от реактивного первенца Як‑15 до барражирующего перехватчика Як‑25 и многоцелевого Як‑28; от учебно-тренировочных машин до пассажирских авиалайнеров Як‑40 и Як‑42; от вертолетов до первого сверхзвукового самолета вертикального взлета Як‑141, ставшего вершиной деятельности яковлевского КБ, — эта книга восстанавливает творческую биографию великого авиаконструктора во всей ее полноте, без «белых пятен» и купюр, не замалчивая провалов и катастроф, не занижая побед и заслуг Александра Сергеевича Яковлева перед Отечеством, дважды удостоившим его звания Героя Социалистического Труда.