Сверхзадача настоящего исследования — выявление закономерностей социальной психологии переходной эпохи как контекста функционирования искусства. Книга состоит из четырех разделов, раскрывающих в разных аспектах смысл переходных процессов в культуре. В первом разделе рассматривается переход в наиболее универсальном его значении, то есть развертывающийся как смена исторических циклов. Во втором разделе акцент ставится на структуре переходного процесса и его слагаемых. Выделены такие признаки переходности, как распад универсальной картины мира, кризис коллективной идентичности, интенсивность субкультурной стратификации, взрыв эсхатологических настроений, активизация диалога и другие. В третьем разделе рассматривается уникальный для русской культуры тип ментальности, а также предпринимается классификация типов личности. Опираясь на исследования Л.Н.Гумилева, автор показывает характерный для отечественной культуры базовый тип личности, предстающий в знакомой по русской литературе фигуре странника. Наконец, четвертый раздел посвящен трансформации смеховой стихии в русской культуре в переходные эпохи, в частности в эпохи смуты и раскола, какими предстали XVII и XX века. Сделанные в работе заключения и обобщения позволяют дать углубленную характеристику как русской культуры Нового и Новейшего времени, так и функционирующего в этой культуре искусства.
Книга предназначена для искусствоведов, культурологов, историков, социологов, а также всех, кто интересуется теорией и историей культуры и искусства.