Данный словарь представляет собой свод парадигм образов русской поэзии и прозы XVIII-XX вв. В нем около 40000 образов более 600 авторов.
Словарь дает возможность увидеть мир поэтических образов в целом. Этот мир существует и развивается по своим законам — парадигмам — совершенно независимо от воли каждого отдельного автора. Но все вместе — и большие, и маленькие поэты — участвуют в его развитии. Просматривая каждую парадигму словаря, можно увидеть, как она развивалась и какой вклад внес в этот процесс тот или иной поэт. (Подробно о парадигмах образов в русской поэзии можно прочесть в книге Н.В.Павлович «Язык образов. Парадигмы образов в русском поэтическом языке». М., ИРЯ РАН, 1995).
С помощью этого словаря можно обучаться понимать язык образов. Для понимания поэзии важна не только тонкость чувств, но и знание прецедентов — литературный опыт, который формирует культуру восприятия. Словарь образов и есть концентрация такого опыта, а рубрики словаря, фактически, представляют собой смысловой комментарий в сжатой форме.
Мы надеемся, что Словарь образов будет интересен и полезен каждому, кто любит поэзию и хочет проникнуть глубже в мир поэтических образов — как широкому кругу читателей (школьникам, студентам), так и преподавателям-словесникам, филологам, психологам, профессиональным литераторам.